Belgia, sebuah negara kecil di Eropa Barat, sering rajazeus link alternatif kali terlewatkan oleh wisatawan yang lebih tertarik dengan tetangganya seperti Prancis atau Jerman. Namun, bagi para pecinta kuliner sejati, Belgia adalah sebuah surga tersembunyi yang menyimpan ragam kekayaan rasa, tradisi kuliner, dan restoran berkualitas tinggi. Mulai dari cokelat mewah hingga bir khas biara, dari wafel yang renyah hingga moules-frites yang ikonik, Belgia menawarkan pengalaman gastronomi yang tak terlupakan.
Warisan Kuliner yang Kaya
Salah satu keunikan kuliner Belgia adalah pengaruh kuat dari negara-negara tetangganya. Letak geografis Belgia yang strategis menjadikan budaya makanannya sebagai perpaduan sempurna antara cita rasa Prancis yang elegan, kepraktisan Jerman, dan kekayaan bahan baku dari Belanda. Namun, meskipun mendapat banyak pengaruh, kuliner Belgia tetap memiliki identitasnya sendiri yang kuat dan khas.
Wafel Belgia adalah contoh paling terkenal. Ada dua jenis wafel yang populer di Belgia: Brussels waffles dan Liège waffles. Brussels waffles lebih ringan, berbentuk persegi panjang, dan biasanya disajikan dengan gula bubuk, buah segar, atau krim. Sementara itu, Liège waffles memiliki tekstur lebih padat dan manis, dengan butiran gula karamel yang meleleh di mulut. Keduanya bisa ditemukan di gerai-gerai pinggir jalan maupun restoran bintang lima.
Cokelat dan Bir: Dua Permata Belgia
Tak lengkap berbicara tentang kuliner Belgia tanpa menyebut cokelat dan bir. Belgia dikenal sebagai salah satu produsen cokelat terbaik di dunia. Merek-merek seperti Neuhaus, Leonidas, Godiva, dan Pierre Marcolini sudah terkenal secara internasional. Di kota Brussels, Anda bisa mengunjungi berbagai toko cokelat yang menawarkan pengalaman mencicipi langsung dan bahkan kelas membuat praline.
Sementara itu, bir Belgia merupakan bagian penting dari warisan budaya. Terdapat lebih dari 1.500 jenis bir yang diproduksi di Belgia, mulai dari Trappist beer yang dibuat oleh biarawan, hingga lambic dan gueuze yang memiliki rasa asam khas. Restoran dan bar di seluruh Belgia sering memiliki daftar bir yang sangat panjang, dan bahkan beberapa restoran merancang hidangan mereka untuk dipasangkan secara khusus dengan bir.
Hidangan Tradisional yang Menggoda
Salah satu hidangan yang sangat ikonik dari Belgia adalah moules-frites, yaitu kerang yang dimasak dengan anggur putih, bawang putih, dan rempah, lalu disajikan bersama kentang goreng renyah. Kentang goreng sendiri—atau yang biasa disebut “frites”—adalah kebanggaan nasional Belgia. Berbeda dengan versi Amerika, frites Belgia digoreng dua kali sehingga menghasilkan tekstur yang sangat renyah di luar namun lembut di dalam.
Hidangan lainnya yang layak dicoba adalah:
-
Stoofvlees: semur daging sapi yang dimasak lama dengan bir gelap dan rempah, sering disajikan dengan kentang goreng.
-
Waterzooi: sup kental khas Ghent yang biasanya terbuat dari ikan atau ayam, dicampur dengan sayuran dan krim.
-
Carbonade Flamande: mirip dengan stoofvlees, tetapi menggunakan mustard dan kadang-kadang roti jahe sebagai bahan penyedap.
Restoran-restoran Terbaik di Belgia
Belgia memiliki beberapa restoran terbaik di dunia, beberapa bahkan mendapat bintang Michelin. Berikut beberapa rekomendasi:
-
Hof van Cleve (Kruishoutem)
Dipimpin oleh chef Peter Goossens, restoran ini memiliki 3 bintang Michelin dan menawarkan menu yang menggabungkan teknik Prancis dengan bahan-bahan lokal Belgia. -
Comme Chez Soi (Brussels)
Restoran legendaris yang telah berdiri sejak 1926, terkenal dengan dekorasi art nouveau-nya dan menu gourmet yang elegan. -
Le Chalet de la Forêt (Brussels)
Berlokasi di pinggiran hutan, restoran ini menawarkan suasana tenang dengan hidangan modern Belgia-Prancis yang memukau. -
In de Wulf (Dranouter) (catatan: saat ini sudah tutup, namun pernah menjadi ikon)
Dikenal dengan pendekatannya yang mengangkat bahan-bahan lokal dan teknik fermentasi alami, restoran ini meninggalkan warisan besar di dunia kuliner Belgia.
Namun, tidak perlu selalu makan di restoran mewah untuk menikmati kuliner Belgia. Banyak brasserie dan bistro lokal yang menyajikan hidangan autentik dengan harga yang lebih terjangkau namun tetap berkualitas tinggi. Di kota Brugge atau Ghent, Anda bisa menemukan banyak restoran kecil dengan suasana hangat dan menu musiman yang menggoda.
Kuliner Jalanan dan Festival Makanan
Selain restoran dan kafe, kuliner jalanan di Belgia juga layak dicicipi. Gerai wafel, toko frites, serta kios yang menjual croquette udang atau hotdog dengan saus lokal mudah ditemukan di pusat kota. Di musim panas dan musim gugur, Belgia juga sering mengadakan festival makanan dan bir, seperti Brussels Food Truck Festival atau Belgian Beer Weekend, di mana Anda bisa mencoba berbagai rasa dalam satu tempat.
Penutup: Surga Bagi Pencinta Makanan
BACA JUGA: Menjelajahi Kuliner Thailand: Perpaduan Rasa Eksotis dan Tradisi Kuat
Belgia adalah negara kecil dengan cita rasa besar. Dari kelezatan kuliner tradisional hingga restoran bintang Michelin, dari cokelat premium hingga segelas bir khas, semuanya bisa dinikmati di setiap sudut negara ini. Baik Anda seorang foodie yang serius maupun wisatawan santai yang hanya ingin makan enak, Belgia menawarkan pengalaman gastronomi yang kaya, otentik, dan penuh kejutan.